黃梔子是什麼？台灣人都在用的天然染色劑

大家一定都吃過黃澄澄的客家粄條或鹹粿吧？那些漂亮的黃色其實很多都是用「黃梔子」染出來的喔！這種長得像迷你木瓜的果實，可是台灣傳統飲食中很重要的天然色素，不只安全健康，還帶著淡淡的清香呢。

黃梔子是茜草科植物的果實，台灣從日治時期就開始廣泛使用。老一輩的台灣人應該都看過阿嬤把這種金黃色果實泡在水裡，慢慢搓出鮮豔的黃色汁液。最特別的是它遇到酸鹼會變色，在鹼性環境呈現亮黃色，遇到酸性就會變成橘紅色，根本是天然的酸鹼指示劑啊！

在台灣菜市場裡，偶爾會看到阿婆擺攤賣曬乾的黃梔子，一包大概50元就能用很久。記得我媽媽做紅龜粿時，總會先煮一鍋黃梔子水，把糯米粉染得黃澄澄的，蒸出來的粿不但顏色漂亮，還會帶點特殊的草本香氣。現在雖然有很多化學色素，但還是有很多老師傅堅持用這種古法染色，畢竟吃進肚子的東西還是天然的最好。

說到保存方法也很簡單，買回來的乾燥黃梔子只要裝在密封罐裡，放在陰涼處就能放很久。要用的時候拿幾顆敲碎，用熱水泡個10分鐘，濾出來的汁液就能直接用了。有些講究的店家還會特別挑選果形飽滿、顏色深的黃梔子，染出來的色澤會更鮮豔持久。下次在傳統市場看到，不妨買些回家試試看喔！

什麼是黃梔子？台灣人最愛的天然染色劑，其實就是我們常說的「梔子花」的果實啦！這種金黃色的小果實不只長得可愛，更是老祖宗傳下來的天然染色寶貝。在台灣，從阿嬤醃製的黃蘿蔔到傳統粿仔，甚至連布料染色都能看到它的蹤影，完全就是廚房與工坊的萬用幫手。

黃梔子最厲害的地方在於它不含化學添加物，卻能染出超鮮豔的鵝黃色。只要把果實敲碎泡熱水，就能萃取出天然色素，而且染出來的顏色會隨著酸鹼值變化，從檸檬黃到橘紅色都有可能喔！難怪台灣的食品業和手工藝師傅都愛用它，既安全又能玩出各種色彩變化。

現在很多台灣主婦還會自製黃梔子染色水，用來幫小朋友的衣服或是手作小物上色。比起市售化學染料，這種天然素材就算不小心吃下肚也不怕，難怪在食安意識高漲的今天特別受歡迎。下次在傳統市場看到曬乾的黃梔子，別以為只是中藥材，它可是能讓料理變漂亮的魔法果實呢！

最近好多人在問「黃梔子哪裡買？傳統市場這些攤位最容易找到」，其實這種天然染料在台灣傳統市場真的很常見啦！尤其是老一輩做粿、染布都會用到，現在年輕人想自己做天然染色或傳統點心，也開始會找這種古早味材料。我跑遍全台菜市場幫大家整理出最容易買到的攤位類型，下次去市場直接往這些地方找就對啦～

傳統市場裡賣乾貨的攤位是首選，特別是那種擺滿中藥材、乾貨的雜貨攤。阿婆們通常會把黃梔子裝在透明塑膠袋裡掛在攤位側邊，或是收在玻璃罐中。記得要問老闆有沒有「山梔子」或「梔子花」，因為各地稱呼不太一樣。有些攤位還會分等級賣，顏色越橘紅的品質越好喔！

早上7-9點是採買黃金時段，這時候批發來的黃梔子最新鮮。要注意有些攤販會把存放太久的混著賣，記得捏看看是否受潮軟爛，好的黃梔子應該要乾燥硬脆。如果是住在都會區的朋友，可以去萬華、迪化街這些老城區的市場，那邊的乾貨行幾乎全年都有貨，連冷門的染色材料都找得到。

買回家後記得裝在密封罐放陰涼處，台灣夏天濕氣重很容易發霉。用量不多的話一次買2-3兩就夠用很久，我上次做梔子粿才用5顆就染出超漂亮的黃色。現在有些有機商店也有賣，但價格可能是市場的2-3倍，除非真的很急用不然不建議啦～

為什麼黃梔子能染色？原來是這些成分在作用。這種在台灣鄉間常見的植物，老一輩的人都知道它可以用來染布或做食品色素，但到底為什麼它能讓東西變色呢？今天就來跟大家聊聊黃梔子裡頭藏著的秘密成分，保證讓你對這顆小小果實刮目相看！

黃梔子的染色能力主要來自果實中含有的幾種特殊成分，其中最重要的是梔子黃素和梔子藍素。這些色素分子結構很特別，遇到酸鹼環境會產生顏色變化，像是變魔術一樣！像是我們常吃的鹼粽，有些店家就是用黃梔子來染出漂亮的黃色，而且完全天然無添加。更厲害的是，這些色素還能跟布料纖維或食物中的蛋白質牢牢結合，所以顏色可以維持很久不會掉。

下面這個表格整理了黃梔子中主要的染色成分和它們的特性：

其實不只是染色，這些成分在中藥裡也很重要。像是梔子黃素就有消炎的作用，難怪老人家常說黃梔子煮水可以退火。現在有些研究還發現，這些天然色素比化學染料更安全，不容易引起過敏，所以越來越多手工染布或天然食品都愛用它。下次在市場看到黃梔子，可別以為它只是普通的植物果實喔！